Envejecer saludablemente. ¿Alguna vez te miras en el espejo y te preguntas: "¿Qué ha pasado?" ¡Lo que ha pasado es que has crecido y madurado!

Aunque quizás quieras parecer lo suficientemente mayor, ¡probablemente también quieras lucir lo suficientemente joven para seguir disfrutando de la vida!

¿Pero cómo puedes frenar el tiempo?

Una de las claves decisivas para un buen envejecimiento es obtener suficientes antioxidantes. Seguro que has oído que los antioxidantes son buenos para tu salud. ¿Pero por qué son tan importantes? ¿Y cómo ayudan a ralentizar el proceso de envejecimiento?

Los antioxidantes tienen la capacidad de neutralizar los radicales libres. Los estudios muestran que el daño causado por los radicales libres puede ser la causa de enfermedades graves, incluyendo el cáncer, y también contribuye significativamente al proceso de envejecimiento. Por lo tanto, los antioxidantes te ayudan a protegerte de enfermedades y a ralentizar los efectos del envejecimiento.

Aquí hay algunos antioxidantes básicos y dónde puedes encontrarlos:

1. Vitamina C. Este es un antioxidante muy importante, que es quizás el más conocido debido a la enfermedad que causa su deficiencia, el escorbuto. 

- La vitamina C también es esencial para la formación de colágeno en la construcción de la piel, los vasos sanguíneos y el cartílago. Se ha demostrado que protege contra enfermedades cardíacas, estrés y cáncer. Algunos estudios sugieren que la deficiencia de vitamina C contribuye al desarrollo de la aterosclerosis. 
- Mientras que la mayoría de los animales pueden sintetizar vitamina C por sí mismos, los humanos no pueden. 
- Los alimentos ricos en vitamina C incluyen los pimientos picantes rojos y verdes, la guayaba, el pimiento, las naranjas, las mandarinas, el kiwi, la papaya y las fresas. 

2. Vitamina E (alfa-tocoferol). El alfa-tocoferol es la forma más activa de la vitamina E en los humanos. Protege principalmente las membranas celulares al neutralizar el proceso en el que los radicales libres oxidan la membrana celular. 

- La vitamina E también se asocia con un menor riesgo de desarrollar cáncer de próstata y enfermedad de Alzheimer. 
- Esta vitamina se encuentra en altas cantidades en el aceite de germen de trigo, el aceite de girasol y el aceite de cártamo. Otras fuentes incluyen almendras, aceitunas, espinacas cocidas y papaya.

3. Zinc. El zinc es importante para más de 200 enzimas, en la curación de heridas y úlceras, la formación de tejido óseo, la producción de proteínas, la regulación de la insulina y el metabolismo de los carbohidratos.

- Se cree que los efectos antioxidantes del zinc protegen la piel y los músculos de los procesos acelerados de envejecimiento. 
- Aproximadamente 2 mil millones de personas sufren de deficiencia de zinc; los estudios sugieren que esto puede contribuir a la muerte de 800,000 niños al año. 
- Los alimentos ricos en zinc incluyen ostras, germen de trigo, hígado, frijoles, semillas de sésamo, carne de res y chocolate amargo.

4. Carnosina. La carnosina, que se encuentra principalmente en el tejido cerebral y muscular, inhibe la glicación, que es una reacción incontrolada entre el azúcar y una molécula de proteína o grasa. Se cree que la glicación contribuye al proceso de envejecimiento. 

- La carnosina también tiene un efecto similar al de la vitamina E y previene los procesos de radicales libres en las membranas celulares. 
- Las fuentes más ricas en carnosina incluyen carne de res, cerdo, pollo, pescado y productos lácteos.

5. Flavonoides. Estos tienen una actividad antioxidante general y se cree que son una de las razones por las que las frutas, verduras, vino y té tienen un efecto positivo en el organismo.

- Algunos estudios sugieren que los flavonoides pueden actuar de manera preventiva contra el cáncer y enfermedades cardiovasculares. Se cree que también tienen efectos antiinflamatorios y antivirales. 
- Hasta ahora se han identificado más de 3,000 flavonoides. 
- Estas sustancias químicas son otra excelente razón para comer frutas y verduras. 
- Los flavonoides se encuentran incluso en el café, la cerveza y, sobre todo, en los arándanos. Elige arándanos silvestres. Estos contienen el doble de antioxidantes que cualquier otro. 
Los antioxidantes desempeñan un papel crucial en el cuerpo humano, ya que minimizan el estrés oxidativo y el daño que contribuyen a muchas enfermedades y al proceso de envejecimiento. Asegurarte de obtener suficiente (pero no en exceso) es beneficioso para tu salud.

Una buena regla es incluir uno o más alimentos que contengan antioxidantes en cada comida. ¡Como siempre te decía tu mamá, come frutas y verduras!